Ác mộng hàng công: Man Utd đang đánh mất chính mình giữa “cơn khát” bàn thắng

Nếu có một hình ảnh minh họa rõ nét nhất cho sự bất lực của Manchester United ở thời điểm hiện tại, đó chính là màn trình diễn tẻ nhạt trước Wrexham tại Helsinki. Không bàn thắng, không cơ hội rõ rệt, và trên hết, không có một chút tín hiệu nào cho thấy “Quỷ đỏ” có thể tự tin bước vào mùa giải mới. Điều đáng lo hơn cả, vấn đề không nằm ở những ngôi sao chưa kịp hội quân sau World Cup, mà đến từ một vị trí đã âm ỉ đau suốt nhiều tháng qua: tiền đạo cắm.

HLV Michael Carrick đang đối mặt với bài toán hóc búa. Sự trở lại của Bruno Fernandes – người thường xuyên giải cứu đội bóng bằng những pha kiến tạo hay bàn thắng từ tuyến hai – chắc chắn sẽ giúp ích, nhưng không thể là liều thuốc thần kỳ cho cả một mùa giải. Fernandes không thể gồng gánh mãi. Ông Carrick hiểu rõ điều đó hơn ai hết.

Nhìn vào cách Bryan Mbeumo và Patrick Dorgu loay hoay bên hành lang cánh, hay sự “mất tích” của những ngôi sao được kỳ vọng, có thể thấy hệ thống tấn công của Man Utd đang thiếu một điểm tựa thực sự. Matheus Cunha, người từng ghi 3 bàn cho Brazil tại World Cup, có thể là điểm sáng khi trở lại, nhưng đó là một câu chuyện khác. Câu chuyện của riêng hàng công, của vị trí “số 9”, lại đang rất mờ mịt.

Benjamin Sesko – “viên ngọc thô” mà Carrick từng nâng niu – được kỳ vọng sẽ là chân sét chủ lực. Nhưng chấn thương ống chân dai dẳng từ cuối mùa trước vẫn chưa cho phép anh trở lại với thể trạng tốt nhất. Sự vắng mặt của cầu thủ 22 tuổi này trong các buổi tập tiền mùa giải không chỉ là một nỗi lo về thể lực, mà còn là lời cảnh báo về một cuộc khủng hoảng đang đến gần.

Ở chiều ngược lại, Joshua Zirkzee vẫn kiên trì bám trụ, nhưng những gì anh thể hiện là chưa đủ. Một tiền đạo với vỏn vẹn 9 bàn sau 75 trận chuyên nghiệp – con số ấy không thể làm hài lòng một đội bóng có tham vọng cạnh tranh ở cả Ngoại hạng Anh lẫn Champions League. Zirkzee có quyết tâm, nhưng quyết tâm không thay thế được bản năng sát thủ.

Vấn đề càng trở nên phức tạp khi Man Utd phải cân nhắc: nếu kéo Mbeumo hay Cunha vào trung lộ, sức tấn công biên sẽ giảm sút trầm trọng. Đội bóng đang mắc kẹt trong một vòng luẩn quẩn: vừa cần người ghi bàn, vừa sợ mất đi sự cân bằng. Giải pháp thiết thực nhất lúc này là mang về một chân sút giàu kinh nghiệm, dù không cần “siêu sao”, để san sẻ gánh nặng với Sesko.

Nhưng có một thực tế đáng lo: sau một kỳ chuyển nhượng sôi động ban đầu, công tác tuyển dụng của Man Utd đang chững lại. Nếu Sesko không kịp bình phục, và không có tân binh nào cập bến, rất có thể Zirkzee sẽ phải “lĩnh ấn tiên phong” ngay trong trận mở màn gặp Hull City. Đó sẽ là một canh bạc đầy rủi ro.

Nhìn từ góc nhìn của một người theo dõi lâu năm, tôi cho rằng Carrick và ban lãnh đạo Man Utd đang mắc sai lầm trong việc đánh giá mức độ khẩn cấp. Một tiền đạo trung tâm không phải là “nên có” mà là “bắt buộc phải có”. Nếu để mùa giải trôi qua với một hàng công thiếu chiều sâu, Quỷ đỏ không chỉ đánh mất cơ hội cạnh tranh danh hiệu, mà còn đánh mất cả niềm tin của chính những người hâm mộ khó tính nhất.